早年的矾山古镇分堡里（也叫二百户）、堡外，古镇有城门、城楼、古城墙，有烽火台、了望台,有长街、深巷、四合院，有雕梁画栋的庙宇，有古色古香的戏台，有参天的古树，有潺潺的小河，更有那勤劳质朴的庄稼人和盛产米粮的山川沟墚。

矾山小镇自古是商贾云集的地方，一里十三步的长街上店铺林立，吸引着远至北京、天津、山西、张家口、内蒙古的客商。街上开有米店、布店、杂货店、理发馆、中药铺、镶牙馆；还有打铁的、编柳斗的、打苇席的、绕麻绳的，东门外还有客店、骡马店、牲口市、薪柴市；还有酒坊、醋酱坊、果市、菜市。每逢农历三六九日是这个镇的集日，尤其是建国初期,每年都要举办数届物资交流会,这一传统盛会和大集成了古镇的一大盛景.届时,三里五乡的村民以及临近各县的商贩都会汇聚到这里来，蔚县、怀来县土木狼山东花园以及北京延庆的客商都是常客。每年都有内蒙的骆驼队出入小镇,给小镇平添了广袤草原的诱人气息.集上人流熙熙攘攘、摩肩接踵，商贩的叫卖声此起彼伏，各色商品琳琅满目。

小镇的文化源远流长，集市上更有人们喜欢的东西，比如：孩子门喜欢的拉洋片的、吹糖人的、卖琉璃咯蹦的、卖泥哨的、卖模瓦的；老人们喜爱的说大鼓书的、打把势卖艺的；还有卖大力丸的、看相的、算命的、看风水的。接长不短还有戏班子光临，晋剧也就是山西梆子是当地的唯一剧种，老百姓对山西、张家口来的戏班子很是认可。对一些晋剧名角的追捧不亚于现在的追星族。每逢年节，小镇及镇周边村子的戏班子、社火都要出动，登高跷的、耍龙灯的、旱船、跑驴应有尽有。尤其是正月里，走亲戚，看大戏是小镇的一大亮点，小镇的主人们常常为接待客人而忙得不亦乐乎。闺女接老娘，老娘搬闺女，近路的走着来，远路的骑毛驴。姥姥家里看大戏成了嫁到外地的姑娘家小孩梦寐以求的事，孩子们看戏是假，有吃有喝有得玩是真。

矾山镇原有高大的城墙环绕，城墙为夯土垒成青砖砌面，城墙上有五座城门，堡外有东西南北城门四座，堡里有南门一座，堡里堡外共有一个城门，堡里的北门即堡外的南门。城门上有箭楼，城墙很宽，人可以在上面跑。五座城门惟东门最气势恢弘，南门次之。镇里有庙宇数座。规模较大的有泰山庙、老爷庙、龙王庙、七星庙，镇外还有三官庙及其他几座庙宇。尤其是泰山庙的正殿、戏台、钟楼都是难得的古建筑，那钟楼的大锺可声闻三十里，一袋烟的时间余音不断。老爷庙的刘备、张飞、周仓塑像金粉彩绘，栩栩如生，庙中两壁有关关羽的壁画活灵活现。还有供奉抗金名门杨家八兄弟的七星庙，都是小镇的骄傲。